Сладкое золото гор: Пчеловодство у убыхов

Когда речь заходит об убыхах, мы чаще всего вспоминаем их воинскую доблесть, отчаянную храбрость и трагическую судьбу. Но жизнь этого народа не ограничивалась войнами и набегами. Убыхи были искусными земледельцами, садоводами, скотоводами. Среди их занятий было и одно из древнейших ремёсел на Кавказе — пчеловодство. Мёд, который они добывали, был не просто лакомством — он был ценным товаром, предметом экспорта и источником дохода. Эта статья о том, как убыхи добывали мёд и почему он так высоко ценился.

Бортничество и пасечное пчеловодство

Убыхи занимались как бортничеством, так и пасечным пчеловодством. В чём разница?

Бортничество — это добыча мёда диких пчёл. Человек не разводит пчёл искусственно, а находит их естественные гнёзда — в дуплах деревьев, в расселинах скал — и извлекает мёд, оставляя часть пчёлам для выживания. Это древнейшая форма пчеловодства, восходящая к каменному веку.

Пасечное пчеловодство — это уже искусственное разведение пчёл. Человек строит ульи (долблёные колоды, плетёные сапетки, позже — рамочные ульи), заселяет их роями, ухаживает за пчёлами, подкармливает, лечит. Эта форма более поздняя и более производительная.

Убыхи владели обеими формами. В горах, где диких пчёл было много, практиковали бортничество. В долинах, где население было плотнее, — пасечное пчеловодство.

Древняя традиция

Пчеловодство имело на Западном Кавказе глубокие корни. Ещё древние греки сообщали об этих видах хозяйства как о широко развитых в этом регионе.

Значит, когда убыхи (или их предки) пришли на эту землю, пчеловодство здесь уже существовало. Они не изобрели его заново, а унаследовали и развили древнюю традицию.

За многие столетия убыхи накопили огромный опыт в обращении с пчёлами. Они знали повадки этих насекомых, умели находить их гнёзда, отводить рои, лечить болезни.

Горные пчёлы в расселинах скал

Самая яркая особенность убыхского пчеловодства связана с горными пчёлами. Ф.Ф. Торнау, побывавший у ахчипсовцев (соседнего с убыхами народа, одного из асадзуаских обществ), оставил такое описание:

«Там имеется отличный мёд, добываемый от горных пчёл, гнездящихся в расселинах скал».

Горные пчёлы отличаются от равнинных. Они более выносливы, менее подвержены болезням, производят мёд с особыми свойствами. Их гнёзда в расселинах скал труднодоступны, но мёд от них — исключительного качества.

Добыча такого мёда была опасным занятием. Нужно было спускаться на верёвках по крутым скалам, отгонять пчёл дымом, вырубать соты — и при этом не сорваться в пропасть. Но риск оправдывался: цена такого мёда была очень высокой.

Исследователи имеют все основания отнести это сообщение и к соседним убыхам. Технология добычи мёда, природные условия и хозяйственные связи были сходными у всех народов Черноморского побережья.

Качество мёда: «твёрд почти как песочный сахар»

Ф.Ф. Торнау оставил удивительное описание качества горского мёда:

«Этот мёд очень был твёрд почти как песочный сахар».

Почему мёд был таким твёрдым? Это связано с его составом. У разных растений нектар имеет разное соотношение сахаров. Некоторые сахара (глюкоза) кристаллизуются быстрее, другие (фруктоза) — медленнее. Мёд, богатый глюкозой, быстро густеет и становится твёрдым.

Кроме того, горный климат — прохладные ночи, небольшое количество дождей в период медосбора — способствует образованию мёда с низким содержанием воды. Чем меньше воды, тем гуще мёд.

Твёрдый мёд удобнее для транспортировки. Его можно было перевозить на дальние расстояния в бурдюках или глиняных сосудах, не боясь, что он вытечет.

Высокая цена на турецком рынке

Тот же Торнау сообщает, что этот мёд «весьма дорого ценится турками».

Почему турецкие купцы так высоко ценили убыхский мёд? Причин несколько.

Во-первых, качество. Твёрдый, ароматный, сладкий — такой мёд был редкостью даже на богатых рынках Османской империи.

Во-вторых, редкость. Горный мёд было трудно добывать, и его количество было ограничено. Редкий товар всегда дороже.

В-третьих, спрос. В Османской империи мёд использовался не только в пищу, но и в медицине, и в косметике. Существовал устойчивый спрос, который турецкие купцы удовлетворяли за счёт импорта.

Турецкие купцы вывозили убыхский мёд в Трапезунд, Стамбул и далее — в другие города империи. Там он продавался по высоким ценам, принося прибыль и купцам, и производителям.

Мёд в системе обмена

Мёд был не только экспортным товаром, но и важным продуктом внутреннего обмена.

Между Верхней Убыхией (горной частью) и прибрежной полосой шёл активный обмен. Жители гор снабжали прибрежных жителей мёдом и фруктами в обмен на продукты земледелия.

В горах пчеловодство было более развито — там было больше лесов и скал, пригодных для бортничества. На побережье, где земли были заняты под пашни и сады, пчёл было меньше. Поэтому мёд шёл из гор к морю, а зерно и овощи — с моря в горы.

Пчеловодство в ряду других занятий

В системе убыхского хозяйства пчеловодство занимало место наряду с другими подсобными промыслами — охотой, рыболовством, собирательством дикорастущих плодов.

Все эти занятия дополняли основные — земледелие, садоводство и скотоводство. Они не могли прокормить семью сами по себе, но существенно расширяли ассортимент продуктов и товаров.

Характерно, что все эти виды хозяйства были связаны с использованием природных ресурсов гор и лесов. Убыхи, жившие в гармонии с природой, умело пользовались её дарами, не истощая их.

Мёд в культуре убыхов

Хотя в источниках нет прямых указаний на ритуальное или медицинское использование мёда у убыхов, можно предположить, что он играл важную роль и в культуре.

У многих народов мёд был обязательным атрибутом свадебного пира, поминок, религиозных праздников. Им лечили простуду, заживляли раны, использовали для консервации продуктов.

Возможно, и убыхи соблюдали эти обычаи. Но источники молчат об этом, и мы можем только догадываться.

Судьба пчеловодства после изгнания

После выселения убыхов в 1864 году традиции горного пчеловодства были утрачены. Новые хозяева — русские переселенцы, греки, армяне — имели другие традиции. Кто-то из них тоже держал пчёл, но уже в рамочных ульях, на равнинных пасеках.

Горное бортничество, добыча мёда из расселин скал, почти исчезло. Оно требовало особых навыков, знания местности, смелости — всего того, чем обладали убыхи и чего были лишены пришельцы.

Сегодня на Кавказе ещё можно найти пасечников, которые держат пчёл в колодах или сапетках, но это скорее дань традиции, чем необходимость. Мёд, добытый от горных пчёл, по-прежнему ценится, но его уже не вывозят в Турцию контрабандой на кочермах.

Память о сладком промысле

Убыхи ушли, но память об их пчеловодстве осталась в записках путешественников, в исторических документах, в легендах. Ф.Ф. Торнау записал для нас и описание мёда, и указание на его высокую цену.

Сегодня, когда вы покупаете баночку мёда на сочинском рынке, вспомните: когда-то здесь, в горах, убыхские бортники рисковали жизнью, чтобы добыть «твёрдый как песочный сахар» мёд для продажи турецким купцам. Их труд, их умение, их предприимчивость — часть истории этого края.

И пока мы помним об этом, традиция не умирает окончательно.

*Исследование основано на монографии Л.И. Лаврова «Убыхи: Историко-этнографическая монография» (СПб., 2009), а также на записках современников, в частности Ф.Ф. Торнау.*