Пчеловодство убыхов: Сладкое ремесло горцев

Когда говорят об убыхах, чаще всего вспоминают их воинскую доблесть, отчаянную храбрость и трагическую судьбу. Но жизнь этого народа не ограничивалась войнами и набегами. Убыхи были искусными земледельцами, садоводами, скотоводами. Среди их занятий было и одно из древнейших ремёсел на Кавказе — пчеловодство. Как добывали мёд горцы и почему он так высоко ценился — в этой статье.

Место пчеловодства в хозяйстве убыхов

Пчеловодство не было главным занятием убыхов — основу их экономики составляли скотоводство, земледелие и садоводство. Однако это ремесло занимало важное место в системе хозяйства и, что особенно интересно, имело глубокие исторические корни.

Сравнительно широко у убыхов было распространено бортничество (добыча мёда диких пчёл) и пасечное пчеловодство. Эти виды хозяйства были настолько традиционны для Западного Кавказа, что ещё древние греки сообщали о них как о широко развитых в этом регионе.

Свидетельства современников

Наиболее яркое и подробное описание пчеловодства на Западном Кавказе оставил Ф.Ф. Торнау — русский офицер, тайный агент, а затем пленник, проживший среди горцев три года (1835–1837). Побывав у ахчипсовцев — соседнего с убыхами народа (одного из асадзуаских обществ в верховьях реки Мзымты), он рассказывал:

«Там имеется отличный мёд, добываемый от горных пчёл, гнездящихся в расселинах скал. Этот мёд очень был твёрд почти как песочный сахар и весьма дорого ценится турками».

Это свидетельство ценно по нескольким причинам. Во-первых, оно даёт представление о качестве горского мёда — он был настолько густым и плотным, что напоминал песочный сахар. Во-вторых, оно указывает на высокую стоимость этого продукта на внешнем рынке — турецкие купцы платили за него хорошую цену.

Исследователи имеют все основания отнести это сообщение и к соседним убыхам. Технология добычи мёда, условия природы и хозяйственные связи были сходными у всех народов Черноморского побережья.

Горные пчёлы и особенности мёда

Ключевая особенность убыхского пчеловодства заключалась в том, что пчёлы были дикими горными. Они гнездились не в специально устроенных ульях на пасеках, а в естественных укрытиях — прежде всего, в расселинах скал.

Такой способ добычи мёда называется бортничеством и является одной из древнейших форм пчеловодства. Человек не разводил пчёл искусственно, а находил их дикие гнёзда и извлекал мёд, оставляя часть пчёлам для выживания.

Горный климат, обилие диких цветущих растений создавали уникальные условия для получения мёда исключительного качества. Его твёрдость, отмеченная Ф.Ф. Торнау, была следствием особого состава — низкого содержания воды и высокого содержания природных сахаров.

Экономическое значение пчеловодства

Хотя пчеловодство и не было ведущей отраслью убыхской экономики, оно играло важную роль по нескольким направлениям:

1. Внутреннее потребление. Мёд был важным продуктом питания, источником сладости в отсутствие сахара. Он использовался в пищу самостоятельно, а также для приготовления различных блюд.

2. Предмет внутреннего обмена. Между Верхней Убыхией и прибрежной полосой шёл активный обмен: жители гор снабжали прибрежных жителей мёдом и фруктами в обмен на продукты земледелия.

3. Экспортный товар. Турецкие купцы высоко ценили горский мёд и платили за него «весьма дорого». Таким образом, пчеловодство приносило убыхам доход от внешней торговли — наряду с рабами, мехами, воском и строевым лесом.

Мёд в контексте внешней торговли

Внешняя торговля убыхов была ориентирована, главным образом, на Турцию. Турецкие купцы на лёгких парусных судах (кочермах) проникали к убыхским берегам, несмотря на русскую блокаду. Среди товаров, которые они вывозили, мёд занимал не последнее место.

Горский мёд был известен далеко за пределами Кавказа. Его густая, твёрдая консистенция позволяла перевозить его на дальние расстояния без потери качества — важное качество для экспортного товара в те времена.

Пчеловодство в ряду других занятий

В системе убыхского хозяйства пчеловодство занимало место наряду с другими подсобными промыслами — охотой, рыболовством, собирательством дикорастущих плодов. Все эти занятия дополняли основные — земледелие, садоводство и скотоводство.

Характерно, что все эти виды хозяйства были связаны с использованием природных ресурсов гор и лесов. Убыхи, жившие в гармонии с природой, умело пользовались её дарами, не истощая их.

Пчеловодство убыхов — это маленькая, но показательная деталь их хозяйственной жизни. Она демонстрирует, что убыхи были не только воинами, но и умелыми хозяевами, использовавшими все возможности своей горной страны.

Горный мёд, добытый в расселинах скал, твёрдый «как песочный сахар», высоко ценившийся турецкими купцами, — это ещё одна страница в истории исчезнувшего народа. Страница, которая говорит о трудолюбии, хозяйственности и умении находить ценное там, где другие видят только дикую природу.

К сожалению, с уходом убыхов с Кавказа это древнее ремесло не сохранилось в регионе в том виде, в каком оно существовало веками. Но память о нём осталась в трудах путешественников и исследователей, которые зафиксировали для потомков этот сладкий след убыхской культуры.

*Исследование основано на монографии Л.И. Лаврова «Убыхи: Историко-этнографическая монография» (СПб., 2009), а также на записках современников, в частности Ф.Ф. Торнау.*