Абаза или апсуа?

В VI—VII вв. апсилы по-прежнему занимали юг Абхазии — от р. Галидзги до р. Гумисты. На западе эта территория омывалась Черным морем, на востоке граница проходила по линии Тусума—Цебельда. К востоку и северо-востоку от апсилов в горных районах жили мисимиаг не. Через их территорию проходили пути на Северный Кавказ по Клу-хорскому и, видимо, по Марухскому перевалам. Абазги обитали на побережье Черного моря на северо-запад от апсилов до р. Бзыбь.

К северо-западу от абазгов жили саниги, или сагиды. Северная граница их обитания проходила между реками Псоу и Мзымта8. Северо-западнее санигов вплоть до Геленджика, судя по данным анонимного автора V в. и византийского историка VI в. Прокопия Кесарийского, обитали зехи-зихи. К середине 1 тыс. и. э. зихи поглотили ряд соседних родственных этнических групп, в том числе — ахеев.

В настоящее время большинство исследователей, в том числе и авторы данного раздела, считают, что апсилы, абазги, саниги, мисимиане и отчасти зихи вместе с поглощенными ими ахеями были древними предками абхазов и абазин.

Этноним «абазги» стал названием не только абхазского народа, но и самоназванием абазин — «абаза». Самоназвание абхазов «апсуа» скорее всего происходит от «апсилов». Как показал Ш. Д. Инал-Ипа, мисимиане являются древнеабхазским племенем, близким апсилам. Г. А. Меликишвили предположительно считает санигов сванами, Л. И. Лавров — санами-жанами (жанеевцамн), но большинство исследователей связывают санигов с абхазо-абазиискнм этническим массивом. 3. В. Анчабадзе и III. Д. Инал-Ипа справедливо, на наш взгляд, отождествляют санигов с садзами.

Что касается зихов, то они явились тем ядром, вокруг которого консолидировалась адыгская народность. Однако вполне вероятно,что какая-то группа зихов, соседствовавшая с абазгами и санигами, могла принять участие в формировании абхазо-абазинской этнической общности. Известно, что грузинские средневековые авторы называли западных адыгов и абазин «джинами»16. Название «джики», восходящее к слову «зихи», сохранилось на восточном побережье Черного моря в форме «джикеты», или «джигеты».